Die »Totalverweigerer« rebellierten gegen den Zwang, die Wehrpflicht zu erfüllen. Sie verweigerten nicht nur den Wehrdienst, sondern auch den Zivildienst, den sie als »Kriegsdienst ohne Waffen« betrachteten. Einige Hundert wurden angeklagt und verurteilt wegen »Fahnenflucht« oder »Dienstflucht«. Christoph Bausenwein war einer von ihnen.

Die aktuelle Kontroverse um eine Erneuerung der 2011 ausgesetzten Wehrpflicht gibt Anlass, sich an die vergangenen Kämpfe um Wehr- und Zivildienst zu erinnern. In den turbulenten 1980er-Jahren markierten Proteste, Demonstrationen und Aktionen der Friedens-, Anti-AKW-, Frauen-, Umwelt- oder Alternativbewegung einen rebellischen Zeitgeist.